Zgodnie z wytycznymi Unii Europejskiej mamy zmierzać do gospodarki o obiegu zamkniętym tzw. circular economy czyli nie tylko ograniczać wytwarzanie śmieci, ale odpady powstające w cyklu gospodarczym możliwie najpełniej wykorzystywać, nadawać im nowe życie. W najbliższych latach Bruksela planuje znacząco ograniczyć składowania śmieci, które można ponownie wykorzystać, zaś odpady, które nie nadają się do recyklingu coraz częściej są wykorzystywane jako paliwo z którego otrzymuje się energię elektryczną i cieplną. Alternatywne paliwo RDF (Refuse Derived Fuel) pochodzi z materiałów o wysokiej wartości opałowej – ok. 18 megadżuli na kilogram masy, wykorzystywane jest w elektrowniach i cementowniach.
Pierwsza taka elektrociepłownia
Zbudowana od podstaw nowa Elektrociepłownia w Zabrzu jest kluczową inwestycją realizowanego przez Fortum projektu budowy nowych źródeł ciepła dla Zabrza i Bytomia. Instalacja ma być niskoemisyjnym źródłem energii dla obu śląskich miast, zasilanym nie tylko węglem, ale również wspomnianym wyżej paliwem alternatywnym powstałym z odpadów, z możliwością wykorzystania także biomasy.
Nowoczesna turbina zainstalowana w Elektrociepłowni Zabrze wraz generatorem o mocy 90 megawoltoamperów pozwoli na wytwarzanie energii elektrycznej i ciepła w ramach jednego procesu technologicznego, czyli kogeneracji. Zapewni to efektywne wykorzystanie paliwa pierwotnego, a także zwiększy sprawność zakładu.
– Fortum w elektrociepłowni w Zabrzu, będzie mogło spalać różne paliwa i zmieniać ich proporcje, w zależności od ich cen oraz dostępności. Chcemy działać elastycznie i dostosować się do warunków rynkowych. Inwestujemy na lata i z myślą o przyszłych pokoleniach – mówi Izabela Van den Bossche, wiceprezes ds. komunikacji City Solutions, Fortum