Według publikowanego co roku od kilkudziesięciu lat przez koncern BP raportu statystycznego rynku energii (BP Statistical Review of World Energy) Iran to potęga jeżeli chodzi o tradycyjną energię. Zasoby gazu ziemnego (udowodnione) wynoszą 33,5 bln m3 czyli 18 proc. całego gazu świata. Rosja która od lat chwali się tutaj pozycją lidera ma ich 32,3 bln m3.
Ropy ma Iran 21,8 mld ton czyli 9,3 proc. wszystkich zasobów czarnego złota na świecie. Lider- Wenezuela ma 17,6 proc., Arabia Saudyjska 15,6 proc., Kanada – 10 proc., Irak – 9 proc. a Rosja 6,4 proc..
Kosztowny pluton
Gdyby Teheran nie bawił się z plutonem a inwestował w energetyczną branżę, dziś byłby jednym z najpotężniejszych eksporterów kartelu OPEC. Jako, że branża jest państwowa – koncern NIOC kontroluje tak wydobycie ropy jak i gazu, to łatwo byłoby zarobione na surowcach pieniądze inwestować w drogi, miasta, lepsze życie dla obywateli, ale też w nowoczesne technologie i ochronę środowiska.
Zamiast tego, wojskowe ambicje ajatollahów doprowadziły w 2012 r do objęcia Iranu międzynarodowymi sankcjami. Restrykcje gospodarcze i finansowe wprowadziły USA, Unia i ONZ. Słono kosztowały one Irańczyków. Nagle zniknęły tłumy odbiorców irańskiej ropy. Pozostały Chiny i Indie, które korzystając z sytuacji wymusiły na Teheranie sprzedaż surowców za juany i rupie.
Przed Iranem zamknęło się większość banków na świecie. Ponad 100 mld dol. irańskich aktywów zostało zamrożonych w zachodnich bankach. Wzrosła i tak już potężna korupcja w Iranie. Braki na rynku spowodowały wzrost kopertówek dla urzędników. Wśród 176 państw rankingu postrzegania korupcji Transparency International w 2013 r Iran był na 140 pozycji.
Główne źródła zaopatrzenia kasy państwa wysychały. Do sankcji w 2012 r Iran pompował ok. 3,6 mln baryłek/doba (bd), potem produkcja gwałtownie spadła do najniższego poziomu od 25 lat − 2,7 mln bd. Iran sprzedawał swoją ropę do Chin, Indii, Japonii, Korei i Turcji. Nie były to jednak duże ilości, większość wydobytej ropy trafiała do podziemnych magazynów i tankowców cumujących bezczynnie w portach. O ile w 2008 r Iran wypompował 215,6 mln ton ropy to w 2013 r – 169 mln ton (wg BP).
