Brytyjczycy traktują rewolucyjne zmiany jako środek do osiągnięcia neutralności klimatycznej w połowie wieku. Zmiany są jednak rozłożone w czasie, za 10 lat wejdzie w życie tylko zakaz sprzedaży nowych samochodów osobowych, nie obejmie on natomiast pojazdów ciężarowych i dostawczych. Na ulicach zostaną zakupione przed 2030 spalinowe pojazdy osobowe.
Rocznie na wyspie rejestruje się średnio 2 miliony nowych samochodów osobowych. W tym roku (dane do października 2020) samochody elektryczne stanowiły ok. 10% nowo sprzedanych pojazdów. O skali rewolucji, jaka czeka Wielką Brytanię może świadczyć fakt, że według danych rządowych z 2019, w tym kraju zarejestrowanych jest 32 miliony samochodów osobowych i 4 miliony samochodów dostawczych. Jeśli założymy, że samochody spalinowe są użytkowane średnio 15 lat, to w okolicach 2050 transport samochodowy stanie się w blisko 100% zeroemisyjny.
Zakaz sprzedaży samochodów spalinowych przełoży się na znaczącą poprawę jakości powietrza – obecnie zanieczyszczenia komunikacyjne, zwłaszcza tlenkami azotu, stanowią główny czynnik zatruwający powietrze w Wielkiej Brytanii. Czy wyspa, na której „wynaleziono” smog uwolni się od niego dzięki przestawieniu transportu na zeroemisyjny? Transport nie jest jedynym źródłem zanieczyszczenia powietrza, ale znacząca poprawa będzie na pewno odczuwalna. Doświadczenia londyńskiej strefy czystego transportu, czyli Ultra Low Emission Zone pokazują, że wprowadzenie ograniczeń dla najbardziej emisyjnych samochodów znacząco ograniczyło zanieczyszczenie pyłami i tlenkami azotu.
Decyzja władz Zjednoczonego Królestwa jest kolejnym przykładem na to, że koniec ery pojazdów spalinowych jest tuż tuż. Obok Wielkiej Brytanii siedem innych krajów europejskich również zapowiedziało zakaz sprzedaży samochodów spalinowych do 2030 roku. W 2035 roku analogiczny przepis wejdzie w życie w Kalifornii – szóstej gospodarce świata i najbardziej ludnym stanie USA. Na 2040 roku taki krok zapowiedziały Hiszpania i Francja. Na poziomie Unii Europejskiej podobnego kroku możemy się spodziewać w okolicach 2035 roku.
