Jak podaje IEA, wykorzystanie potencjału geotermii wiązałoby się z zainstalowaniem na świecie 800 GW mocy geotermalnej, co zapewniłoby roczną produkcję odpowiadającą zapotrzebowaniu na energię elektryczną USA i Indii łącznie. Obecnie tego typu źródła odpowiadają na zaledwie 1 proc. globalnego zapotrzebowania. Nowe technologie wierceń umożliwiające badanie zasobów na głębokościach przekraczających 3 km otwierają potencjał dla geotermii prawie na całym świecie. Wykorzystanie zasobów cieplnych poniżej 8 km w głębi ziemi może zapewnić prawie 600 TW mocy geotermalnej o żywotności 25 lat.
Na ponad setkę krajów, które opracowały politykę rozwoju energetyki słonecznej i wiatrowej, tylko 30 uwzględnia w swoich strategiach geotermię. Tymczasem mogłaby ona w istotny sposób wspierać elektrownie wiatrowe i słoneczne, uzupełniane przez atom. Ponieważ to źródło energii jest ciągłe, elektrownie geotermalne mogą pracować z maksymalną wydajnością przez każdy dzień roku. Jak podaje IEA, w 2023 roku średni wskaźnik wykorzystania mocy geotermalnej wyniósł ponad 75 proc., podczas gdy dla energetyki wiatrowej było to mniej niż 30 proc., a w przypadku fotowoltaiki - poniżej 15 proc.
Inwestycje i miejsca pracy
Eksplorowanie na większą skalę nowego źródła energii może przynieść impuls rozwojowy. - Z naszej analizy wynika, że rozwój geotermii może wygenerować inwestycje o wartości 1 biliona dolarów do 2035 roku – informuje Fatih Birol, dyrektor wykonawczy IEA. Z kolei do 2050 roku mogą one sięgnąć 2,5 bln dolarów. Jeśli faktycznie udałoby się rozwinąć geotermię nowej generacji, zatrudnienie w sektorze wzrosłoby sześciokrotnie, zapewniając milion miejsc pracy.
IEA zaznacza, że w pierwszej kolejności warto uwzględnić geotermię w krajowych programach energetycznych, wskazując konkretne cele do osiągnięcia i kładąc nacisk na rozwój innowacji. To zniosłoby część ryzyka postrzeganego przez inwestorów, odblokowując potencjał projektów. Pożądane byłoby wprowadzenie odpowiednich systemów wsparcia zapewniających długoterminową pewność dochodów i wspieranie zastosowań ciepła geotermalnego w budynkach mieszkalnych, komercyjnych i w przemyśle.
Międzynarodowa Agencja Energii szacuje, że koszty pozyskiwania energii geotermalnej mogą spaść do 2035 roku nawet o 80 proc., do około 50 dolarów za megawatogodzinę, co oznaczałoby, że byłoby to atrakcyjne cenowo źródło dyspozycyjnej niskoemisyjnej energii.
